生物塑料一直是回收利用的软肋，因为PET回收者担心不小心在混合物中加入聚乳酸(PLA)会破坏整批产品。最近，伯明翰大学和巴斯大学的科学家宣布，他们开发了一种化学回收方法，不仅可以加快回收过程，还可以将输出转化为可生物降解的溶剂，可用于化妆品和制药行业。
随着聚乳酸制成的生物塑料在一次性杯子、容器、包装材料甚至一些儿童玩具中变得越来越流行，丢弃它们是一个问题。在一项新的研究中，研究人员证明了锌基催化剂和甲醇的化学过程可以分解真正的消费塑料，并产生一种称为乳酸甲酯的环境友好型溶剂。杯子在较低的温度下最容易转化为乳酸甲酯，但即使是儿童玩具中较大的塑料也可以在较高的温度下转化。无论样品的着色剂、添加剂、大小，甚至分子量等特性如何，都可以获得大量的环保溶剂。
在将塑料‘改造’成新产品之前为回收利用废镍催化剂,科研人员，先将其分解成化学成分，这样就能保证新产品的质量足够高，可以用于其他产品和工艺。含有一定比例聚乳酸或其他植物性材料的塑料材料，可以通过机械或热回收等技术进行回收，通常需要进行一些预分类。
那么在现实环境中，如果通过路边回收计划来收集PLA产品为回收利用废镍催化剂,科研人员，会如何分类，是否所有PLA产品都需要某种标志或标记？虽然一些生物塑料有标志或迹象表明它们可以堆肥，但没有广泛认可或采用的可降解塑料标准或标志。至于含有一定比例聚乳酸或其他植物材料的塑料材料，这些材料可以通过机械或热回收技术进行回收，通常需要进行一些预分类。考虑到最大的问题始终是消费者的行为，以及能否期望消费者将PLA产品收集回收到合适的垃圾箱。
