老字号不是一个新鲜话题，但却经常被提及，永远新鲜。随着国潮等概念的火爆，老字号也在追求创新变革中寻找更多可能。在与品牌管理者、技艺传承人的交流中，记者能感受到他们对创新转型的渴望，也体会到其中的艰难与挑战。
几乎所有老字号都有一门延续数百年，甚至数千年的非遗技艺，这是它们赖以生存的基础。但老字号工艺往往复杂，对技术要求高，比如内联盛制鞋工序繁多，单是制作鞋底就需要四五天时间，要想“毕业”，还要经过“三年一节”的时间培训。一位烧卖技艺传承人说，学徒工资低，更辛苦，同样的工资能找到更轻松的工作。学习技艺费时费力，让很多年轻人望而却步，这也成为技艺传承的难点。当然，老字号本身也在不断尝试打破僵局，无论是提高人才待遇，还是与职业院校联合培养，都在为盘活人才库创造条件。
老字号的魅力还在于融入生活、走进大众的过程中积累的口碑，这是它们延续生命力的重要途径。无论是城市漫游，还是新中式美学，这些时尚的生活方式都为老字号带来了人气和流量。北京的前门、南锣鼓巷、五四大街游人如织，众多老字号及其博物馆也聚集于此，嵌入历史文化街区，让商务与旅游深度融合，文化氛围和烟火气日渐浓厚。在北京大栅栏游览时，记者偶遇了一支来自珠海的学生团队，当天的主题是探访“北京中轴线”上的老字号店铺，在互动交流中，年轻人加深了对北京文化的了解，相关品牌也延伸了社会影响力。
在北京、上海等老字号发达的城市，历史底蕴也十分丰厚。老字号成为透视城市肌理的重要切口，具有珍贵的文化历史研究价值。前段时间，电视剧《芳华》热播，人们又重新关注到剧中的老字号，试图去了解上海、了解海派文化、了解城市里的时代精神。由此看来，老字号要创新转型，必须找到自己的特色，不能一味求变，也不能千篇一律。每一个老字号都是一座特色鲜明的富矿，亟待我们立足现实，用智慧和情感，在时代变迁中挖掘出更多的宝藏。
光明日报（2024年8月19日第07版）
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